Игра получила множество положительных отзывов от игровой прессы.[11][12] Более 50 игровых изданий признали Half-Life «Игрой года», а журнал PC Gamer трижды называл её «лучшей игрой из когда-либо созданных».[13] До сих пор Half-Life находится на первом месте в списке самых продаваемых шутеров для ПК.[14]

На волне успеха игры были выпущены несколько дополнений: Half-Life: Opposing Force (OpFor), Half-Life: Blue Shift (BS) и эксклюзивный аддон для PS2-версии — Half-Life: Decay. Кроме того, было создано много официальных модификаций, в том числе сетевых: Counter-Strike (CS), Team Fortress Classic (TFC), Deathmatch Classic (DMC), Day of Defeat (DoD), Ricochet. В 2004 году было выпущено продолжение — Half-Life 2 (HL2), также признанное «Игрой года» большинством изданий.

Blue Shift разрабатывался в качестве бонусной главы для порта Half-Life на Sega Dreamcast. После отмены Dreamcast, порт был также отменен (тем не менее его можно найти в Интернете). Тогда «Gearbox» переделала проект, сделав его автономным, то есть не требующим наличия на компьютере оригинального Half-Life.

Фанаты Half-Life жаловались, что Blue Shift не достигает высоких стандартов поставленных Opposing Force. Игра привнесла мало нововведений в игровой процесс и включала всего несколько новых уровней и локаций Чёрной Мезы, которые ранее не были видены, но не добавляла нового оружия. Появился новый герой — Доктор Розенберг, учёный из Чёрной Мезы, который получил свою уникальную модель, и одну из главных ролей в сюжете дополнения. В итоге Blue Shift не получил той славы, которая была у предыдущих игр в серии.

24 августа 2005 года Blue Shift стал доступен для скачивания через Steam. Любой, имевший старую копию Half-Life или серебряное (или золотое) издание Half-Life 2 мог скачать её бесплатно. High Definition Pack также доступен в Steam, однако требует дополнительной загрузки. Через некоторое время «Valve» включила Blue Shift в Half-Life 1 Anthology и в Valve Complete Pack.

Сюжет

Главный герой игры — Барни Калхаун — обычный охранник, работающий в Чёрной Мезе, отвечающий за безопасность персонала и сохранность оборудования в подземном секторе комплекса. Во время каскадного резонанса, Калхаун оказывается запертым в лифте вместе с двумя учёными. Он поднимается по лифтовой шахте и вскоре пробивается с боем по подземельям комплекса в поисках выхода на поверхность. Калхаун спасает нескольких учёных, которые были заперты в железнодорожных вагонах. Один из учёных, Доктор Розенберг (который также появляется в Half-Life: Decay), сообщает Калхауну, что комплекс занят солдатами из отряда зачистки, целью которых является уничтожения всего персонала Чёрной Мезы. Единственный шанс сбежать из комплекса - использовать старый прототип телепортера в комплексе Лямбда. Если он работает, то с его помощью можно телепортироваться к главному входу в Чёрную Мезу.

Остальная часть игры проходит в заброшенном секторе базы, где проводились исследования первого телепортера. Калхаун, Розенберг, и двое учёных (Уолтер Беннет и Симмонс) пытаются запустить телепортер. Калхаун телепортируется в Зен, чтобы включить триангуляционный прибор. После возвращения, Калхауну приходится вступить в схватку со спецназом и пришельцами, пока трое учёных телепортируются к выходу. Калхаун также проходит через телепортер, который вдруг дает сбой, и начинает перемещать Барни по всему комплексу. Наконец, он в безопастности телепортируется к выходу из комплекса, где он и трое учёных спасаются на джипе.

В некоторых моментах Blue Shift, Калхаун может встретить главного героя Half-Life — Гордона Фримена: Калхаун стоит перед запертой дверью в Секторе 3 и видит как Фримен проезжает мимо него в вагоне монорельса; использовав камеры наблюдения, Калхаун также может увидеть, как Фримен следует по коридорам Аномальных Материалов к раздевалке с костюмом HEV; В той же комнате с мониторами можно увидеть, как Колетт Грин (главная героиня Half-Life: Decay) доставляет в лабораторию Образец; перед самым окончанием Blue Shift, Калхаун видит, как два солдата тащат Фримена к мусорному прессу.

Blue Shift — самая короткая игра в серии Half-Life (не считая Half-Life 2: Episode One). Стоит отметить, что Blue Shift также единственная игра серии с «хэппи-эндом», то есть со счастливой концовкой. В конце Half-Life Гордон Фримен попадает под контроль G-Man’a, а в Opposing Force Адриан Шепард оказывается запертым в странном месте за пределами времени и пространства.

За всю игру G-Man совсем не интересуется действиями Барни, это показывает, то что он считает его незначительной фигурой для дальнейшего изучения или устранения.

Главы
Глава 1: Сквозь жилые сектора (англ. Living Quarters Outbound) — Калхаун едет по Чёрной Мезе в вагоне монорельса. Он задерживается перед сломавшейся дверью, которая не пускает его внутрь комплекса, и видит проезжающего мимо Гордона Фримена.
Глава 2: Небезопасность (англ. Insecurity) — Калхаун проходит в помещения охраны, где он надевает свою экипировку. Барни посылают помочь нескольким учёным со сломанным лифтом; по дороге Калхаун замечает G-Man’a, едущего в вагоне. После починки лифта, происходит каскадный резонанс; лифт неожиданно ломается и вытряхивает Барни и двух учёных вниз…
Глава 3: Долг зовёт (англ. Duty Calls) — Калхаун приходит в себя перед разбитым лифтом и замечает несколько Хаундай, доедающих труп охранника. Двое учёных из лифта мертвы, и Калхауну приходится в одиночку продвигаться по промышленным областям Чёрной Мезы, надеясь найти помощь. Во время продвижения по канализации, он видит как спецназовцы сбрасывают в открытые канализационные люки трупы учёных, Барни понимает, что солдаты пытаются скрыть инцидент, не давая персоналу комплекса эвакуироваться на свободу (эта сцена также имеет ссылку на главного героя Opposing Force: один из солдат говорит другому — «просто потому, что команда Шепарда не смогла это сделать, мы должны заниматься этой дерьмовой работой?»)

Калхаун сражается с двумя вортигонтами в главе Captive Freight.
Глава 4: Захваченый груз (англ. Captive Freight) — Калхаун достигает поверхности и вступает в бой с отрядами зачистки. Вскоре ему встречается Доктор Розенберг.
Глава 5: Точка фокусировки (англ. Focal Point) — Розенберг и Калхаун достигают старой части Чёрной Мезы, где раньше проводились исследования телепортации. Чтобы запустить телепортер, Калхаун отправляется в Зен и активирует прибор для контролирования телепортации.
Глава 6: Напряжённая борьба (англ. Power Struggle) — Телепортер использовал все свои батареи для доставки Барни из Зена. Калхауну приходится, пробиваясь через отряды солдат, спуститься на нижний уровень комплекса и найти новые батареи.
Глава 7: Прыжок надежды (англ. A Leap of Faith) — Калхаун помогает обслуживать телепортер, чтобы учёные смогли войти в него. Он убегает от солдат и прыгает в телепортер.
Глава 8: Спасение (англ. Deliverance) — Другие учёные в безопасности телепортировались за пределами Чёрной Мезы с несколькими припаркованными рядом машинами. Калхаун также прибывает к ним, но во время телепортации происходит что-то странное. Калхаун начинает телепортироваться по всей Чёрной Мезе. Он замечает Фримена, которого несут двое спецназовцев, и наконец возвращается к учёным. Учёные и Барни уезжают прочь. На экране появляются слова: «Без Комментариев».

Оружие
Монтировка (Тяпка): Ей вы можете расчищать себе путь, разбивая стёкла или завалы из деревянных ящиков, которые мешают проходу. Также можно использовать против враждебно настроенных персонажей. Эффективна только на близком расстоянии. Кроме того, монтировка является символом игры Half-Life.
Пистолет (Ствол) (GLOCK 17, или Beretta 92F/FS при использовании High Definition дополнения): Эффективен против слабых противников. При альтернативной стрельбе скорострельность увеличивается в два раза, но точность уменьшается.
Револьвер (Colt Python): Шесть выстрелов и долгая перезарядка могут отпугнуть вас, но это один из самых эффективных видов оружия для любого боя. Лучше применять его только в особых случаях из-за редко встречающихся патронов.
Пистолет-пулемёт (Heckler & Koch MP5N, или Colt М4 с подствольным 40 мм гранатометом M203 при использовании High Definition дополнения): Является часто используемым оружием, так как обладает высокой скорострельностью и не дает врагу прийти в себя вплоть до его смерти. Лучше всего подходит для стрельбы на малых и средних дистанциях. Имеет подствольный гранатомёт. Пистолет-пулемёт и подствольный гранатомёт чаще всего применяются при большом количестве нападающих.
Дробовик (Шотган) (Franchi SPAS-12): незаменимое оружие ближнего боя. Но он совсем не годится для дальнего боя: даже если вы достанете цель, урон будет незначительным. Чаще всего хватает одного выстрела для умиротворения «среднего» (по уровню сложности) противника. Возможна стрельба из двух стволов сразу. Единственный минус — очень долгая перезарядка. Также эффективен против большого скопления врагов.
РПГ (Базука) (ATGM-4000): Многоразовый реактивный гранатомет, который заряжается через дуло. Великолепное оружие против различной техники или большого скопления врагов. Возможно включение лазерного наведения, при котором ракета устремляется туда, где находится точка лазерного прицела.
Ручная граната (Лимонка): Осколочная граната. Эффективна для быстрого устранения деревянных завалов на пути, а также большого скопления врагов. Также, если бой происходит близко, противника можно ударить гранатой по голове.
Радиоуправляемая мина (Взрывпакет): Пакет взрывчатки, оборудованный дистанционным взрывателем. Игрок может бросить пакет, и вручную взорвать мину с пульта дистанционного управления. Стоит отметить, что при подгрузке уровня (они иногда происходят) мина теряется. Точнее, она остается там, где была, но уже не взрывается с пульта. Также можно заложить несколько мин сразу. При дистанционном подрыве они взорвутся одновременно. Мощность взрыва в полтора раза превышает мощность гранаты. Эффективна при большом скоплении врагов, а также для минирования участков.
Снарки («Жуки» или «Паразит») (Инопланетное оружие): Очень специфический тип оружия. Снарк — это мелкая внеземная форма жизни, встречающаяся в основном в гнездах по пять штук в каждом. Эффективны в бою только с наземными существами. Единственный их минус — уничтожив свою цель, они принимаются кусать любое стоящее поблизости существо (включая и вас). Отнимают при каждом укусе по десять процентов жизни. Поэтому подумайте, прежде чем их выпускать. Существует несколько способов избежать укусов: спрятаться (если они вас не видят, то не трогают), кидать их с высоты, до которой они не могут допрыгнуть, либо использовать оружие. В любом случае, через определённое время снарки взрываются.

Действие первой части Half-Life происходило в удалённом подземном исследовательском комплексе Чёрная Меза. Эксперимент над так называемым «аномальным материалом» (с выходом Half-Life 2: Episode Two стало ясно происхождение этого материала) привёл к «каскадному резонансу», открывшему портал в другой мир, Зен, и открывшему дорогу ордам населяющих его существ. Управляя Гордоном Фрименом, ученым, непосредственно принимавшем участие в исследовании, приведшем к этой катастрофе, игрок должен был выбраться из комплекса. Half-Life 2 продолжает историю примерно через пару десятилетий после инцидента в Чёрной Мезе уже в «Сити 17» — одном из последних городов на Земле, расположенном где-то в Восточной Европе.

Сюжет
В начале игры загадочный G-Man будит ото сна Гордона и довольно туманно намекает на вновь предстоящие «великие дела». Несколько секунд спустя Гордон оказывается на поезде, прибывающем в Сити 17, безоружный и без своего защитного HEV-костюма, который служил ему верным помощником в первой части игры. Вскоре обстановка начинает проясняться: Сити 17 находится под властью тоталитарного правительства, во главе которого находится администратор, называемый доктор Брин, бывший руководитель исследовательского центра «Чёрная Меза». Но Брин, в свою очередь, сам пешка в руках инопланетной расы — Альянса. Оказывается, что Зен задолго до инцидента был захвачен Альянсом. Выброс энергии, вызванный каскадным резонансом, привлёк внимание Альянса, и вскоре они совершили жестокую атаку на человечество, названную «Семичасовой войной», так как после 7 часов войны доктор Брин заставил землян сложить оружие, чем и заслужил покровительство Альянса и стал их полномочным представителем на Земле. Теперь Альянс практически полностью контролирует всю планету, кроме лишь нескольких очагов сопротивления. Благодаря инопланетным технологиям человечество делает резкий скачок в развитии. Гордон, прибывший в Сити 17, видит повсеместную их интеграцию. Старинные здания наполовину разрушены странными укреплениями из черного металла. Над городом летают мобильные сканеры, фотографирующие всех прибывших в город. Повсеместно стоят патрули гражданской обороны — людей, решивших служить Альянсу и лишившихся таким образом части мозга, заменённого на микрочипы. Но самым страшным средством убеждения Альянса, наравне с промывкой мозгов и раскинутыми над городами полями подавления цикла размножения с помощью гигантских небоскрёбов — Цитаделей, были страйдеры — огромные трехногие биомашины, уничтожающие все на своем пути.
Главы

Как и первая часть, Half-Life 2, разделена на главы:
Глава 1: Прибытие (англ. Point Insertion, в другом переводе Точка внедрения) — Гордон прибывает в Сити 17 на поезде. Гражданин, ехавший с ним, говорит, что не заметил, как Гордон садился в поезд. В городе царит атмосфера подавленности. Жители города не общаются между собой, а на вопросы Фримена отвечают: «Нас могут заметить». На вокзале сотрудники ГО не опознают Гордона и заставляют его пройти в комнату для допросов. Офицер, который должен был допрашивать Фримена, неожиданно снимает маску, и Гордон узнаёт в нём старого друга Барни Калхауна, бывшего охранника из Чёрной Мезы. Барни внедрился в ряды гражданской обороны, работая на Сопротивление. Барни помогает Гордону пройти через контроль на въезде в город и отправляет его в лабораторию доктора Кляйнера, скрытую в городе. Продвигаясь по городу, Гордон наблюдает сцену оцепления дома, жители на улицах замечают: «Сначала дом, потом весь квартал». Полицейские начинают за ним погоню, в конце концов, настигая Гордона, и оглушают его парализующими дубинками, но его спасает Аликс Вэнс — дочь доктора Илая Вэнса. Аликс проводит его в лабораторию, искусно скрытую в подсобных помещениях рядом с городской подстанцией.

Когда ломается телепорт доктора Кляйнера, Гордон два раза случайно телепортируется в кабинет доктора Брина в Цитадели
Глава 2: Великий день (англ. A Red Letter Day) — В лаборатории Гордон надевает новый HEV-костюм. Доктор Кляйнер решает, что Гордона лучше отправить в Восточную Чёрную Мезу, секретную лабораторию Илая, расположенную за чертой города на территории бывшей ГЭС, с помощью сконструированного им телепорта. Но из-за ручного хедкраба Кляйнера процесс телепортации проходит неудачно, и Фримену приходится выбираться из города пешком.
Глава 3: Через каналы (англ. Route Canal) — Пробираясь через городские каналы, Гордон находит базы Сопротивления, населённые людьми и вортигонтами, ставшими теперь союзниками Сопротивления. На одной из баз ему дают катер на воздушной подушке, что позволяет ему двигаться с гораздо большей скоростью по радиоактивным каналам.
Глава 4: Опасная вода (англ. Water Hazard, в другом переводе Радиоактивные воды) — Средство передвижения Гордона замечает Альянс и посылает в погоню вертолёт-охотник. На следующей базе Сопротивления вортигонт-механик монтирует на катер Гордона гаусс-пушку, благодаря которой Фримен избавляется от вертолёта и благополучно добирается до лаборатории.
Глава 5: Восточная Чёрная Меза (англ. Black Mesa East) — Гордон прибывает в лабораторию. Его встречает доктор Джудит Моссман. Она проводит Гордона вниз к Илаю. Затем Аликс вручает ему гравитационную пушку и показывает, как ей пользоваться. Гордон играет разряженной электрической миной Альянса с роботом Аликс — Псом, оснащённым аналогичным манипулятором. Внезапно лаборатория подвергается атаке Альянса, и Гордону с Аликс приходится вернуться внутрь. Обвалившийся в результате атаки вертолёта Альянса потолок отрезает Гордону путь назад, и ему приходится уходить через подземный туннель, ведущий в заброшенный шахтёрский городок Рейвенхолм. Илая Вэнса арестовывают и отправляют в тюрьму Альянса Нова Проспект.
Глава 6: «В Рейвенхолм не ходят…» (англ. “We Don’t Go To Ravenholm…”, в другом переводе Мы не ходим в Рейвенхолм…) — Гордон вскоре понимает, почему этот город заброшен: он заполнен хедкрабами и зомби. Отец Григорий (полусумасшедший священник и единственный человек, живущий в Рейвенхолме) помогает ему выжить в жутком городе и приводит его к заброшенной шахте, ведущей в доки на побережье около Сити 17.
Глава 7: Шоссе 17 (англ. Highway 17, в другом переводе Дорога 17) — Гордон находит базу Сопротивления, атакуемую отрядами Альянса. Аликс сообщает о том, что Илай захвачен и удерживается в Нова Проспект, старой тюрьме особого режима, прося Гордона освободить его. Повстанцы дают Гордону автомобиль-багги, на котором он по берегу направляется к тюрьме. Альянс замечает багги и любыми способами пытается остановить Фримена. Его план осложняет ещё и то обстоятельство, что в данный момент сезон размножения у инопланетных насекомоподобных муравьиных львов, когда они особенно агрессивны.
Глава 8: Песчаные ловушки (англ. Sandtraps) — Гордон прибывает к маяку, следующей базе Сопротивления, и помогает повстанцам отбиться от атаки Альянса. Далее он вынужден продолжить своё путешествие уже пешком. Муравьиные львы созревают под землёй, и малейший шорох песка пробуждает к жизни их агрессивные толпы, так что Гордону приходится пробираться довольно осторожно. После победы над огромным стражем муравьиных львов Гордон получает фероподы — железу, наполненную феромонами, благодаря которой он теперь может управлять муравьиными львами и натравливать их на солдат Альянса. После получения возможности контролировать муравьиных львов Гордон с их помощью штурмует блокпосты перед тюрьмой Альянса Нова Проспект, где содержат Илая Вэнса. Когда он проникает на территорию тюрьмы по старым трубам канализации, Альянс вызывает 2 штурмовика, но Гордон успешно уничтожает их и проникает в здание тюремного комплекса.
Глава 9: Нова Проспект (англ. Nova Prospekt) — Наконец, проникнув в тюрьму, Гордон и Аликс ищут информацию о местонахождении доктора Вэнса. В то время как Аликс скрытно пробирается к комплексу, где содержатся заключенные, Гордон штурмует силы Альянса в старых комплексах, не используемых Альянсом для содержания заключённых. Муравьиные львы помогают ему разобраться с силами Альянса. После зачистки тюрьмы Гордон проникает в укреплённый металлическими стенами и особо охраняемый комплекс D, где содержатся заключённые.
Глава 9a: Завихрение (англ. Entanglement, в другом переводе Заграждение) (нередкая для Half-Life игра слов; слово entanglement обозначает также физический термин «квантовая запутанность») — Гордон встречает Аликс, после чего они находят Илая, помещённого в контейнер, как и другие заключённые. Аликс даёт команду программе отправить контейнер с Илаем в телепортационный зал, после чего они с Гордоном начинают расчищать себе путь к телепорту. Гордон штурмует блокпосты и отбивает посланные специально против него спецотряды Альянса, в то время как Аликс перепрограммирует пулемёты, настроив их против Альянса, и отключает защитные поля. После этого они находят телепортационную камеру и обнаруживают там Джудит Моссман, которая оказывается на стороне Альянса. Аликс поручает ей телепортировать Илая в лабораторию доктора Кляйнера, но вместо этого Моссман удаётся переместить себя и Илая в «Цитадель», штаб-квартиру Альянса. Внезапно начинается атака Альянса, и Гордону с Аликс еле удаётся телепортироваться в лабораторию Кляйнера перед тем, как один из солдат Альянса взрывает телепорт.
Глава 10: Главный нарушитель (англ. Anticitizen One, в другом переводе Нарушитель номер один) — Странная неполадка в оборудовании приводит к тому, что они прибывают в лабораторию Кляйнера, совершив межвременной переход в будущее, через неделю после отправления (хотя для Гордона и Аликс эта неделя кажется долями секунды между «ещё здесь» и «уже там»). Гордон обнаруживает, что Сити 17 ввергнут в хаос и Сопротивление подняло восстание. Бойцы Сопротивления, ведомые Гордоном, направляются к Цитадели, чтобы освободить доктора Вэнса и свергнуть Альянс. Фримен и повстанцы успешно пробивают себе дорогу к Цитадели, однако солдатам Альянса удается взять Аликс в плен, и ее увозят на транспортном корабле.
Глава 11: «За Фрименом!» (англ. «Follow Freeman!») — Гордон узнаёт, что Барни прижат снайперами на крыше, после чего вызволяет его. Гордон с Барни пробирается к зданию, контролируемому Альянсом, где отключает генераторы силового поля, блокирующего проход к Цитадели. Отряд боевых машин Альянса и треногов-страйдеров атакует силы Сопротивления, но их атака отбивается. Барни провожает Гордона в Цитадель со словами: «Увидишь Брина — передай ему от меня, чтобы он шёл на хрен!».
Глава 12: Наши покровители (англ. Our Benefactors) — Гордон пробирается в Цитадель через подземные ходы. Он попадает в тупик, и ему приходится путешествовать дальше в ячейке для сталкеров, движущейся куда-то в лабиринтах Цитадели. В конце поездки Гордон попадает в конфискационное поле, и всё его оружие, кроме гравитационной пушки, отбирается и уничтожается. Гравитационную пушку система не определяет и при попытке уничтожения, наоборот, усиливает её свойства и добавляет новое — способность манипулировать органической материей, жёлтое излучение становится синим. Вооружённый лишь гравипушкой, Гордон расчищает свой путь на вершину Цитадели, пока опять не попадает в тупик и не сталкивается вторично с необходимостью путешествовать в контейнере.
Глава 13: Тёмная энергия (англ. Dark Energy) — Гордон поднимается на один из верхних этажей Цитадели, где один из солдат, пользуясь беспомощностью Гордона, отбирает у него гравипушку с помощью силовых полей. Джудит Моссман встречает Гордона и сопровождает контейнер с ним в кабинет доктора Брина, где Гордон наконец сталкивается с ним лицом к лицу. Брин пытается убедить Илая, заключённого в металлический контейнер, перейти на сторону Альянса, но когда тот отказывается, Брин вызывает Аликс, также заключённую в металлическую ячейку. Когда Брин понимает, что даже под страхом причинения вреда Аликс ему не удастся убедить Илая, он говорит, что тот ему больше не нужен, и угрожает Гордону. Но когда он пытается отправить Илая и Аликс через портал в мир Альянса, где человек не может выжить, Джудит, лелеявшая надежду спасти Илая, встаёт на сторону Гордона и освобождает его из контейнера. Брин хватает гравипушку и сбивает с ног Гордона, после чего ему удаётся сбежать к огромному телепорту на вершине Цитадели, который сможет перенести его в мир Альянса. Моссман и Илай остаются в кабинете Брина, собираясь покинуть Цитадель в одной из его спасательных шлюпок, а Гордон с Аликс бросаются в погоню. Девушка пытается остановить перемещение, но ей это не удаётся, поскольку Брин заблокировал управление реактором и телепортом, и Гордону приходится уничтожить устройство. К своему несчастью, Брин оставляет в зале управления реактора гравипушку, с помощью которой Гордон прорывается к телепорту и уничтожает его. Однако, не известно успевает ли Брин переместиться. В этот момент происходит огромный взрыв, но тут перед Гордоном появляется G-Man, который останавливает время и спасает Гордона, переместив его в стазис.

Мэнхаки Альянса атакуют Гордона, который защищается своей знаменитой «монтировкой» (на самом деле лом-гвоздодёр).

[править]
Примечания к повествованию

Сохранены две основные черты оригинального Half-Life: Фримен сохраняет молчание всю игру, и игрок не покидает его глаз (при этом, один из встречаемых вортигонтов говорит: «Кто-то смотрит твоими глазами»). Некоторые игроки жаловались на эти ограничения, ведь из-за них можно узнать лишь часть предыстории, и нельзя увидеть, что происходит в отсутствии Фримена или за его спиной. К тому же создаётся ощущение, что даже сам Фримен знает больше, чем игрок. Хотя способ подачи сюжета, выбранный Valve, оригинален и хорошо способствует созданию атмосферы и вживанию в игру, многим хотелось бы узнать о сюжете больше, чем просто отдельные куски и огрызки информации, попадающиеся на глаза игроку.

Вдобавок к этим неясностям, легко заметить, что коллеги Гордона по Чёрной Мезе довольно постарели, а Аликс, запечатлённая на фотографии из Чёрной Мезы маленькой девочкой, успела вырасти. Гордон же, как выразился Илай Вэнс, «хорошо сохранился» — никаких признаков старения главного героя мы не замечаем. В игре нет чётких фактов относительно времени, прошедшего между двумя частями игры, однако можно примерно подсчитать, что оно составляет около 15 лет. Причиной этому явлется то, что Гордон был телепортирован G-Man'ом в стазис (измерение, далекое от времени и пространства), и это подтверждается странным «поездом между измерениями», в котором Фримен оказывается в финале обеих игр. Поэтому Фримен, находясь в совершенно другом измерении, в котором не идёт время, не старел и был своего рода «законсервирован», пока G-Man некоторое время спустя не вернул его в нормальное измерение, только в другие координаты пространства (восточноевропейский город) и времени (15-20 лет после исчезновения Фримена из привычного измерения относительно земного времени).

Конец Half-Life 2 также очень напоминает оригинальную игру: после завершения трудной борьбы против практически непобедимого противника Гордона вновь телепортирует из реальности G-Man, управляющий потрясающими воображение, но необъяснимыми силами. Игрока поздравляют, но не дают никакой информации относительно будущего в измерении Земли после уничтожения телепорта Цитадели. Судьба главных персонажей — Аликс, Илая и Джудит — остаётся неизвестна. Лишь на немногие вопросы, которые оставила первая часть, даны ответы, но появились многие другие. Также многие игроки заявили, что они ожидали больше информации о G-Man’e.

[править]
Мир Half-Life 2

Главная тема и мир Half-Life 2 напоминают Оруэлловскую антиутопию, со многими заимствованиями из многих произведений научной фантастики или постапокалиптики. Многие детали этого стиля оставлены на суд игрока:
Доктор Брин — прямая отсылка к образу Большого Брата из романа Джорджа Оруэлла «1984», он появляется на мониторах и постерах повсюду в Сити 17.
Широкораспространённая пропаганда Альянса, вроде их «эволюционных» граффити (обезьяна — человек — солдат Альянса), которую мы видим на протяжении всей игры.
Жители одеваются в одинаковую униформу и живут в отвратительных условиях, все под контролем жёсткой полицейской силы.
Чёткая социальная иерархия, защищаемая набором правил, требующих согласия и подчинения, где коммуникации между людьми, солдатами Альянса и формами жизни Зена строго регулируются, напоминая разделение членов партии и пролов в «1984».
Лояльность Альянса достигается продолжительным насаждением враждебной природы в мире вне городов («Здесь безопаснее»), аналогично с «демонизацией» Остазии и Евразии в «1984».
Не осталось и следа национальных и государственных знаков: кроме общего ощущения, что действие происходит в Восточной Европе, никаких точных данных на этот счёт нет. Город известен лишь под именем «Сити 17», аналогично «Военно-воздушной зоне 1» в «1984».

Окружающая обстановка в Half-Life 2 разнообразна, от восточноевропейского Сити 17 и пригородов до громадной Цитадели Альянса. Во всех населённых местах присутствует «ощущение» Восточной Европы. Предполагается, что Сити 17 основан на Софии, столице Болгарии, родном городе художественного директора Half-Life 2, Виктора Антонова. Эта гипотеза основана на схожести Сити 17 и Софии а также на часто появляющихся славяноязычных (хотелось бы сказать, что русских, но либо в слово «цимент» на одном из домов вкралась ошибка, либо, что более вероятно, в виду имелся именно болгарский, а не русский язык), написанных на кириллице словах на знаках и часто видных в игре граффити, слова которых тоже напоминают какой-то славянский язык. На плакатах на стенах иногда встречаются русские названия, например, «Театр В. С. Мейерхольда». Все же фанаты считают, что одна из локаций, Рейвенхолм, подразумевает Воронеж на английский лад (raven — англ. ворон). При выдержанных в игре масштабах локаций это означало бы, что все действие происходит в России. Множество старых машин в игре также имеют реальные прототипы из бывшего СССР, хотя их номерные знаки не похожи на принятые в СССР. В качестве локомотивов в Сити 17 используются моторные вагоны дизель-поездов ДР1 со срезанным пассажирским салоном — эти поезда производились в Риге, входившей тогда в СССР, сейчас они распространены на территории России, стран Прибалтики и СНГ. Отец Григорий обладает именем, весьма характерным для Восточной Европы, а название «Сити 17» напоминает советские засекреченные города вроде «Арзамас-16».

Сами разработчики в книге Half-Life 2: Raising the Bar, повествующей о процессе создания игры, утверждают, что «Сити 17» не имел единого прототипа, но был создан после изучения архитектуры многих восточноевропейских городов (например, внутренний вид больницы был создан на основе фотографий больницы в Чернобыле).