Было разработано в трех вариантах:

* с применением реактора РБМК-1000;
* с применением газографитового реактора РК-1000;
* с применением реактора ВВЭР-1000.

Согласно проектному заданию технико-экономические показатели первого варианта были наиболее низкими, но состояние разработок и возможность поставок оборудования — наиболее благоприятными.

* 28 мая 1969 г. — Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР об утверждении сметно-финансового расчета на строительство первоочередных объектов Чернобыльской ГРЭС.
* 17 декабря 1969 г. — Приказ Министра энергетики и электрификации СССР об организации 1 января 1970 г. дирекции Чернобыльской ГРЭС.
* май 1970 г. — начало подготовки котлована под 1-й энергоблок.
* июль 1971 г. — окончание строительства ЛЭП 110 кВт п/с Чернобыльская.
* 7 декабря 1971 г. — создана постоянно действующая комиссия по принятию объектов Чернобыльской АЭС.
* 15 августа 1972 г. в основание главного корпуса заложен первый кубометр бетона.
* 30 января 1973 г. — решение Минэнерго СССР «О вводе в действие 1 энергоблока ЧАЭС в 1975 г.»
* 16 мая 1975 года — приказом директора ЧАЭС создана комиссия по подготовке и проведению пуска 1-го энергоблока ЧАЭС.
* 15 мая 1976 г. установлен регулярный дозиметрический контроль в районах зоны прилегания к АЭС.
* октябрь 1976 г. — заполнение пруда-охладителя.
* май 1977 г. — пуско-наладочные работы на 1-м энергоблоке.
* 1 августа 1977 г. — загружена первая тепловыделяющая сборка (ТВС).
* 14 августа — окончание загрузки топлива
* 18 сентября 1977 г. — подъем мощности реактора.
* 14 декабря 1977 г. — акт приемки 1-го энергоблока ЧАЭС в эксплуатацию.
* 16 ноября 1978 г. пуск 2-го энергоблока.
* 19 декабря 1978 г. подъем мощности реактора 2-го энергоблока.
* 10 января 1979 г. акт приемки 2-го энергоблока ЧАЭС в эксплуатацию.
* 21 октября 1980 г. ЧАЭС поставлена под напряжение ЛЭП — 750 кВт.
* 3 декабря 1981 г. пуск 3-го энергоблока.
* 25 ноября 1983 г. загружена 1-я ТВС на реакторе 4-го энергоблока.
* 26 апреля 1986 г. - авария на 4-м энергоблоке.
* 30 ноября 1996 г. - решение об окончательной остановке 1-го энергоблока
* 15 марта 1999 г. - решение об окончательной остановке 2-го энергоблока
* 15 декабря 2000 г. - окончательная остановка 3-го энергоблока, станция прекратила выработку электроэнергии.